Kürbisse sind einjährige, selten auch ausdauernde, krautige Pflanzen. Die meisten Kürbisarten besitzen ein fädiges Wurzelsystem, nur wenige Arten sind xerophytisch und haben ein vergrößertes Wurzelsystem. Die Stängel sind meist niederliegend oder auch kletternd. Die Ranken sind drei- bis siebenfach verzweigt.